当年开国大典的时候，我们刚刚组建的空军只能凑出17架飞机参加阅兵式，因为实在显得有点少，只能来回飞了两遍撑撑场面，而且鉴于当时的外交环境，有参加阅兵的飞机有四架还挂着实弹，这在世界历史上也是少见的。
为此国家花了大量的资源，投入到国防航空的建设，三线建设时期修建了四个航空基地，年10月1日，在庆祝中华人民共和国成立70周年阅兵仪式上，参与阅兵的飞机，仅仅陕飞集团自主设计生产的特种飞机，就有18架。而陕飞集团的前身，就是三线建设中，在陕西汉中地区修建的基地。
基地在网络上的资料很少，原因很简单，就是他如今改制成为的陕飞集团，仍旧是一家有一定保密级别的军工企业，所以我们这里只谈历史，只谈解密的内容。
如果你在网上搜索基地，官方的介绍是这样的，基地曾是三线建设时期，当时的第三机械工业部，也就是后来的航空工业部，在汉中地区建立的一个军品生产基地。
主要产品有运8军用运输机及配件、"霹雳"2号空对空导弹等。该基地相关信息曾属中华人民共和国机密。
年代后拆分重组，主体企业陕西飞机制造厂，改组为陕西飞机工业集团。其他配套企业部分破产重组、部分搬迁，基地所剩企业和厂家，合并重组为汉中航空工业集团有限公司。
“基地”也已成为历史名词。
但是根据我了解的情况，基地是三线建设最早的一批项目，年10月份，汉中县就成立了“三机部陕南地区新厂筹建处”，这在当时是一个及其大胆，而且及其困难的决定。
因为从战略布局考虑，已经在贵州，放在汉中是合理的，但是困难是什么，当时的汉中还是一个传统农业县，没有任何工业基础，更不要说当时最先进的航空工业，所以年，当时国内最大的飞机发动机单位成都厂，就已经派出援建队伍来到汉中，他们接到的命令，是在两年内，在汉中建设6家航空发动机制造相关单位，形成一个完整的航空发动机工业生产基地，包含主机厂，配件厂，工具厂，锻造厂等，建成后要达到年产军用飞机发动机整机台的规模。
基地从64年开始建设，直到年才基本建成，下属26个建设单位，职工将近4万人。19个工厂，指挥机关1个、档案馆1个、综合服务站1个、仓库一个、医院一个、学校2所。整个基地分布于汉中市、城固县、南郑县、勉县、洋县、西乡县、宁强县这一大片区域里面。
最早基地是被规划建设成歼击机生产基地，其实和基地是有重复的，所以到了69年的时候，整体的国防建设战略发生改变，就已经确认，将基地改为运输机制造基地，所以的部分项目就开始缓建甚至停建。
年，正式决定将基地改成运输机制造基地，然后当时最新型的运输机是运8，当时负责研发的单位是陕西的厂，也就是后来的西飞，基地就从手上把运8的项目给接手过来，开始研发仿制生产，到了年12月29日，基地首架运8运输机成功试飞。
运8作为当时我国研制的唯一最大的、也是国产飞机中唯一能进藏的中程中型运输机，不仅经历了高温、高寒、高原等恶劣环境的考验，而且在对越自卫反击战、唐山地震救援、抗洪救灾及国民经济建设中立下显赫战功。年彤辉机械厂、劲松机械厂和飞机设计所，分出来单独建立了，陕西飞机制造公司，而基地其他单位，实际上是成了航空配件生产基地。年，运八飞机投入批量生产。
从此以后，陕飞的名字就和特种飞机研发制造联系在一起，直到现在。基地下属有19家工厂，基本都是航空运输机的配件厂，改制以后，核心的单位都合并进了陕飞或者是汉中航空，但是很多当年远在深山里的配件厂，都搬迁改制，老厂房基本都废弃了。
汉中南郑区就有好几家光学仪器仪表厂，石门村的华航光学仪器厂，军工代号“厂”，据说是基地最大的配件工厂，对外通信地址汉中81号信箱。工厂于年10月筹建，年5月正式动工兴建，年初步建成投产。
新集镇华山沟的华燕仪表厂，军工代号“厂”，主要研制和生产飞机、导弹上的仪器仪表，工厂当时有五个超净车间，洁净条件号称“亚洲第一”。年，华燕厂开始搬迁，至年该厂搬迁完毕。
梁山镇的国营东方仪器厂，军工代号“”厂，由于邮箱编码是“57”，当地人又习惯称之为“57”厂。当时主要生产飞机仪表。年宣布破产。
这些厂虽然都在县城甚至山沟里，但是工厂内部犹如一个小社会，百货商店、理发店、银行、邮电局、幼儿园、子弟学校、澡堂、医院、职工大食堂、招待所，一应俱全，在山沟里修建了一座繁荣的小镇。
如今，这些单位早已完成它的历史使命，长眠于深山之中，经过几十年风雨的洗礼，变得有些沧桑破败。家属区住宅楼房、学校、技校、车间保存还算完好，但只有少数建筑仍在使用，大部分的建筑物都处于闲置状态。高大坚固的楼房，虽可以看出当年的辉煌，但人去楼空，给人无限苍凉。